EL COEFICIENTE DE DESCARGA

En diciembre de 1993, durante mi segundo viaje a la India para trabajar con el Instituto Nacional de Hidrología, me encontré con un colega que me dijo que estaba teniendo problemas con una modelacion de rotura de presa1 usando un conocido modelo matemático. Mencionó que sus resultados eran aproximadamente el doble de lo esperado.

Le pregunté qué valor de coeficiente de descarga había asumido.

Respondió: "Mayor que 3, tal como recomienda Chow." 2

Le dije luego: "Ud. está usando unidades métricas?

Y el respondió: "Por supuesto."

Luego dije: "Allí  está el problema. Está Ud. usando un coeficiente de descarga que es apropiado para unidades usuales americanas. Debería usar el valor correspondiente a unidades métricas, el cual es aproximadamente la mitad."

1 Ponce, V. M., A. Taher-Shamsi, and A. V. Shetty. (2003). Dam-breach flood wave propagation using dimensionless parameters.   Journal of Hydraulic Engineering, ASCE, Vol. 129, No. 10, October, 777-782.

2 Chow, V. T. (1959). Open-channel hydraulics. McGraw-Hill, New York.

 

Rotura de la Presa Teton, en el Río Snake, Idaho, EE.UU.,
el 5 de junio de 1975 (foto por USBR).